Jeden z najväčších vytrvalostných jazdcov oslávi 31. októbra 85 rokov. S Porsche vyhral Le Mans štyrikrát a zanechal stopu aj v Daytone.
Derek Bell má dnes, 31. októbra 85 rokov. Porsche si túto príležitosť pripomenulo už teraz, a niet sa čomu čudovať. Britský jazdec získal päť celkových víťazstiev na 24 hodín Le Mans, z toho štyri v autách zo Stuttgartu. Jeho kariéra prešla od brutálne rýchleho Porsche 917 až po éru prototypov skupiny C.
Prvýkrát sa s Porsche predstavil v Le Mans v roku 1971. Spolu s Joom Siffertom jazdil na 917 LH, postavenom na rýchlosť na dlhých rovinkách Sarthe. Porsche v spomienke uvádza, že Bell na rovinke Mulsanne jazdil takmer 397 km/h. Bezpečnosť pritom v tých časoch nebola ani zďaleka na dnešnej úrovni.
Najsilnejšie roky prišli v osemdesiatych rokoch. Bell vyhral Le Mans v Porsche 936 v roku 1981, v 956 o rok neskôr a potom ešte v 962 v rokoch 1986 a 1987. Celkovo má päť prvenstiev, pretože prvý triumf získal v roku 1975 mimo Porsche. Dvakrát bol majstrom sveta vo vytrvalostných pretekoch, v rokoch 1985 a 1986.
Na americkej strane Atlantiku pridal tri celkové víťazstvá na 24 hodín Daytona. Všetky s Porsche 962, v rokoch 1986, 1987 a 1989. Jeho meno je tak spojené s dvoma pretekmi, ktoré preveria nielen rýchlosť auta, ale aj schopnosť jazdca nepoľaviť po dlhých hodinách za volantom.
Na dobových fotografiách je pekne vidieť, ako sa menili pretekárske autá aj aerodynamika. Bell zostal spoločným menovateľom, pokojný a presný jazdec, ktorému vytrvalostné preteky sedeli viac než jedno rýchle kolo.
Zdroj: Porsche Newsroom
